三叉神经痛是指面部三叉神经分布区内反复发作的短暂而剧烈的疼痛，是神经痛中最常见、疼痛最剧烈的疾病。据统计，国内发病人群年龄多在40岁以上，以中、老年人为主。女性多于男性，比例约为3∶2。三叉神经痛是一种危害性很大的疾病，会让患者饱受病痛的折磨，因此三叉神经痛也号称“天下第一痛”。在头面部三叉神经分布区域内，发病会出现骤发，骤停、闪电样、刀割样、烧灼样、顽固性、难以忍受的剧烈性疼痛。疼痛由面部、口腔或下颌的某一点开始扩散到三叉神经某一支或多支，以第二支、第三支发病最为常见。其疼痛范围不超越面部中线，亦不超过三叉神经分布区域。疼痛发作一般有规律。每次疼痛发作时间由仅持续数秒到1-2分钟骤然停止。初期起病时发作次数较少，间歇期亦长，疼痛持续时间数分钟至数小时不等。随着病情发展，发作逐渐频繁，间歇期逐渐缩短，以致病人精神萎靡不振，行动谨小慎微，甚至不敢洗脸、刷牙、进食，说话也小心，惟恐引起发作。
三叉神经痛的疼痛部位十分局限，多为一侧脸疼，常被误以为是牙痛、头痛。早期轻度的三叉神经痛或疼痛区域在牙齿周围，常常被误认为是牙痛，甚至错误地进行拔牙治疗，但拔牙后疼痛依旧。为此对于反复牙痛，但是没有牙周组织肿胀发炎的病人，建议除了在口腔科就诊外，还需要到神经内科就诊，以排除三叉神经痛可能。
目前研究认为，三叉神经根部受到一根或多根异常小血管压迫，是引起三叉神经痛的重要原因。但在青年时期不常发病，往往要等到中老年时才发病，其主要诱因可能有：①血管磨损：血管长期压迫磨损三叉神经，这些异常血管可能从出生或十几岁时就已压迫着三叉神经，血管长期磨损三叉神经鞘膜致使三叉神经脱髓鞘改变，导致三叉神经支配区域痛；②脑动脉硬化：在青年时期血管无硬化，弹性良好，压在三叉神经上无任何感觉，但到老年期时血管硬化，血管就像石块一样压迫在三叉神经根上就会产生三叉神经分布区的面部剧痛；③脑萎缩：老年时，多会发生脑萎缩及脑实质内容物体积变小，而颅腔大小不变，导致颅内容物发生扭曲、变形，其中包括血管、神经的移位等，致使血管移位走形压迫三叉神经根部，引起疼痛。
三叉神经痛治疗要因人而异、规范化治疗。目前可分为药物治疗和手术治疗两种。①卡马西平：对70%的患者止痛有效，但大约1/3的患者不能耐受其嗜睡、眩晕、消化道不适等副作用。②其他药物治疗：如奥卡西平，苯妥英那，加巴喷丁等。手术通过注射的药物直接作用于三叉神经，使之变性，造成传导阻滞，而得以止痛。常用的封闭药物是无水酒精和甘油。周围支封闭操作简单，但疗效不能持久，一般可维持3-8月，很少超过1年。半月节封闭术操作相对较复杂，可引起神经性角膜炎等并发症，总有效率72-99%，早期复发率20%，5-10年复发率达50%。其理论依据是可选择性破坏三叉神经内的痛觉纤维，而保留触觉纤维。其方法是在X线或CT引导下将射频针电极插入半月神经节内，通电后逐渐加热至65-75度，对靶点进行毁损，持续时间60秒。此法同样面临较高复发率，较高三叉神经功能障碍（如面部麻木，感觉功能减退等）的缺点，目前适用于因高龄、不能或拒绝开颅手术的患者。微血管减压手术是目前原发性三叉神经痛首选的手术治疗方法。微血管减压术是目前临床唯一能够根治原发性三叉神经痛的手术术式,绝大多数患者在术后能够快速缓解症状,并且复发率低，极少影响神经功能。微血管减压术的方法是：全麻下，于患侧耳后、发际内纵行直切口（直径4cm），颅骨开孔（直径约2cm），于显微镜下进入桥小脑角区，对三叉神经走行区进行探查，将所有可能产生压迫的血管、蛛网膜条索都“松懈”开，并将这些血管以Tefflon垫片与神经根隔离，一旦责任血管被隔离，产生刺激的根源就消失了，三叉神经核的高兴奋性就会随之消失，恢复正常。绝大多数患者术后疼痛立即消失，并保留正常的面部感觉和功能，不影响生活质量。总之，得了三叉神经痛，一定要尽早到医院去治疗，不管是药物治疗，还是手术治疗，都可以帮助患者消除疼痛，健康生活！
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