人参是大家所熟知的中药补药，《神农本草经》是现存最早的中药学专著，记载着中国4000年前就已经形成的人参药用的精髓：“人参，味甘微寒，主补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心益智。久服，轻身延年。一名人衔，一名鬼盖。生山谷。”神农本草经把它列为上品，是最古老的补药之一。

       人参是五加科多年生草本植物人参的根。近代主产于吉林抚松县，明代以前主产于山西山东一带，所以古代有上党人参的记载。

       人参的种类繁多，根据加工方法不同可以分为红参、白参、生晒参，鲜人参。红参是指人参采收后及时蒸熟晒干或烘干的加工品，白参是指人参采收后沸水浸烫后，浸糖水中，取出晒干而得，生晒参是指人参采收后直接洗净晒干而得的产品。鲜人参是人参采收后洗净真空包装后低温贮藏的产品。因红参的部位不同而分为全须红参，边条参、红直须，红弯须，白参也有全须白参，白直须和白弯须。因产地的不同而可分为上党参，高丽参，东洋参，石柱参，新开河参等。因生态环境的不同人参又可分为野山参，园参，移山参。人参一般按大小分等，如20支，30支等，这是指一斤人参中有几根的意思。支数越少表示人参越大，等级相应高些。优质园参一般以六年生的为最好，条粗，质硬，气香特异。

       另外，北朝鲜红参分为天、地、人、翁四个等级，南朝鲜红参分为天、地、良、切四个等级。其实这相当于我们的一等、二等、三等、四等。

       人参的伪品主要是华山参的根和商陆的根，但人参人工种植成功后已能大量生产，价格也得到大幅下降，伪品出现的可能性大大下降了。但野山参价格高昂，一般是同等重量的黄金的3倍价格以上。野山参全国一年也难得发现几株。所以我们主要谈谈野山参和园参的区别。园参主根一般较大，主根较长，稀有环状横纹，须根较少，芦头（指人参的根茎部分）较短；野山参则主根一般较小，上端有细密而深陷的环状横纹（铁线纹），主根也较短，不定根较粗（枣核丁），须根浓密而长，有明显的疣状突起（珍珠点），芦头较长，芦头下端靠近主根部分的一段根茎较光滑而无茎痕（习称圆芦）。形象地说，圆参是胖乎乎的少年，野山参是胡须浓密的长满皱纹的消瘦老人。

       上党的人参和东北的人参是不同的，明清以后用的都是东北的人参。上党的人参医书上记载是寒的，补气。东北的人参是偏温的。说到这里我们就得再聊聊西洋参了。加拿大西洋参是寒凉的，如果阳气不足，没有阴虚有热的情况，适合吃东北的人参，如果体内有热有阴虚的状态，适合吃加拿大西洋参。美国花旗参药性偏凉，但是比加拿大的西洋参平和，没那么凉，适用范围更广一点，价格也更贵一点。花旗参产于美国的威斯康辛，一般有2～3个分支，质优价格高，气香味浓。西洋参的商品规格分得很细，也较复杂，一般消费者不易区分，业内人士也并非个个精通，必须抓住关键的鉴别点，综合分析，才能正确地判断其真伪优劣。 现代人阳气受伤的比较多，气虚累及阳虚的特别多，真正阴虚有热的人没有那么多，现代人的阴虚有热通常吃辛辣的东西会导致，或有肝火会导致，但是更多的人因为天天吃寒凉的东西，吹空调，日夜消耗导致了阳虚的状态。这样的人加上气虚那么最适合东北的人参，东北的人参扶正的力量特别强。最好的是野山参，参体不大，须长，一般不推荐，因为价格昂贵。但是药力强。已故的香港邵逸夫爵士，活了107岁，每天含野山参的片。现在移山参比较多，在园子里种，移到林子里，模拟野外生态环境。普通老百姓吃的通常是生晒参，红参，红参补气养血，现在人吃人参总怕上火，可是乾隆皇帝从40多岁开始吃人参一直到89岁每天都吃，为什么他不上火呢？乾隆皇帝吃的人参是搭配着使用的，清宫脉案里他每天吃的人参都配麦冬，这叫参麦饮。如果再加五味子就是李东垣的生脉饮。麦冬是凉的滋润的，人参的热性就被克制了，两者配合起来补气养阴，平和。比例人参3克麦冬3克，这么吃了就没事。如果大家觉得自己心气不足，气阴两虚的时候可以吃点生脉饮，有人参方，党参方，党参方夏天吃，冬天吃人参方，自己配的话，人参配麦冬泡水喝，这样就不寒不热，最后把人参吃掉。煮一煮，喝了效果当然更好。什么情况下，不能吃人参呢，如果有实证热证的时候，痰是黄的，得肺炎了，一咳痰音特别重，这是就要跟其他药物搭配起来用，就要请医生看了，自己就不要乱服用了。阴虚特别严重舌头特别红，没有舌苔，脉搏跳得快，明显阴虚的时候可以吃点西洋参。像这种舌头特别红，没有舌苔，和舌头胖大，颜色淡淡的，边上有齿痕的，上面唾液很多是不同的，这种是气虚，阳气不足，并不是有热的舌像，就可以吃人参。有人会说，人参能安神增智，那给孩子补补吧，这样行吗？这是绝对不行的，孩子是不能吃人参的。因为人参可以使垂体前叶的促性腺激素释放增加。加速性成熟。所以我国明文规定儿童食品保健品里不能添加人参。我们煎中药的时候是不能用铁锅煮的，所以熬人参的时候不用铁器，不和萝卜一起吃。

       那买回去的人参放家里怎么保存呢？低温保存法是较理想的方法。一般药用的人参已达到一定的干燥程度。一般只需将人参在午后翻晒1-2小时即可。不要长时间暴晒，待其冷却后，用塑料袋包好扎紧袋口，置于电冰箱冷冻室里，就能保存较长时间。

       人参食用方法：人参泡酒、人参煲汤、人参泡茶、人参磨粉。